當(dāng)?shù)蛪簹鈶B(tài)制冷劑進(jìn)入壓縮機(jī)后，被壓縮機(jī)壓縮，壓縮時(shí)放出熱量，使制冷劑加熱，變?yōu)楦邷馗邏旱倪^(guò)熱蒸汽。此過(guò)熱蒸汽進(jìn)入冷凝器，被水或空氣冷卻，而凝結(jié)成高壓常溫的液體。此時(shí)制冷劑放出熱量。這一液體經(jīng)節(jié)流閥后膨脹成低溫低壓液體(有一部分已成蒸汽。此液體再進(jìn)入蒸發(fā)器，在蒸發(fā)器中汽化，吸收周?chē)橘|(zhì)熱量，而使周?chē)橘|(zhì)降溫。此時(shí)制冷劑蒸發(fā)成低壓蒸汽。隨后又被壓縮機(jī)吸入，再壓縮，如此循環(huán)不息地進(jìn)行下去，使被冷卻物降溫而達(dá)到所需的低溫。

　　在此循環(huán)中，制冷劑在蒸發(fā)器中從被冷卻物中吸收熱量。使被冷卻物降溫，在冷凝器中制冷劑又將熱量，傳給水或空氣，這樣完成了熱量由低溫傳遞給高溫的過(guò)程。在這過(guò)程中壓縮機(jī)消耗了一定能量，完成能量的補(bǔ)償。